O improvável varejista que investe pesadamente em tecnologias inteligentes

Jul 07, 2023

A OfficeMax gastou milhões de dólares investindo em tecnologias de varejo novas no mercado, projetadas para tornar mais eficiente a coleta e embalagem de seus pedidos on-line.

A empresa, que já teve uma rede de 14 lojas de varejo em todo o país, foi um dos primeiros varejistas a importar uma máquina multimilionária para fazer caixas e embalagens personalizadas.

Agora, o varejista de materiais para escritório, escola e local de trabalho está focado no teste e lançamento de uma luva com um dispositivo de digitalização embutido na ponta do dedo para a equipe do centro de distribuição usar para digitalização e coleta mais rápida de produtos em seus armazéns de Auckland e Christchurch. .

Ele concluiu os testes iniciais este mês e passará para a segunda fase do teste em agosto.

Tradicionalmente, os seus trabalhadores examinam cada caixa à medida que esta chega à sua zona – uma ação realizada cerca de 200.000 vezes por semana.

Com esta nova tecnologia, eles pressionarão o polegar na luva para ler o código de barras, identificar a caixa e transmitir detalhes ao fone de ouvido do selecionador sobre qual item precisa ser embalado.

O diretor administrativo da OfficeMax, Kevin Obern, disse que a organização pretendia implantar inicialmente 10 luvas em suas zonas de coleta de alta frequência e, em seguida, implementar mais 30 para cobrir todo o seu transportador.

A tecnologia de seleção por voz é outra ferramenta que está a utilizar no seu centro de Auckland, programada através da sua máquina boxeadora, com cerca de 64% dos seus pedidos concluídos através da seleção por voz.

“A tecnologia está em constante mudança e implantação nos negócios, e muito nos últimos dois anos tem sido sobre dados e insights”, disse Obern.

“Investimos muito dinheiro nos últimos três anos. Foi durante os anos da Covid e, embora houvesse muitas desvantagens, isso realmente nos permitiu e quase nos forçou a melhorar nossa tecnologia internamente. Um para permitir que as pessoas trabalhem em casa, mas, em segundo lugar, para torná-las mais eficientes. Isso acelerou nossa adoção de novas tecnologias e software.”

Obern disse que a OfficeMax pretendia estar à frente da curva quando se tratava de simplificar suas operações por meio da adoção de novas tecnologias.

A empresa gastou mais de US$ 5 milhões em novas tecnologias e na preparação de seus negócios para o futuro, incluindo a ampliação de seu centro de distribuição Highbrook de 22.000 m² em Auckland em 7.500 m².

Em 2020, introduziu máquinas de encaixotar e empacotar, que produzem 24 caixas de tamanho personalizado por minuto, reduzindo os resíduos em aterros em 1.700 kg a cada ano.

A boxeadora tem a capacidade de redimensionar uma caixa e colocar uma tampa na altura desejada com base na quantidade de produto que há na caixa, eliminando a necessidade de plástico bolha ou papel.

Obern disse que a máquina economizou para a empresa cerca de US$ 200 mil por ano em enchimento de caixas.

A OfficeMax investiu cerca de US$ 50.000 até agora em testes da nova tecnologia de digitalização de luvas.

Apesar de enfrentar pressões recessivas, Obern disse que a OfficeMax conseguiu sustentar o crescimento.

Possui cerca de 33.000 clientes com contas regulares nos setores educacional, empresarial e governamental, e começou a intensificar seus esforços de “envio direto do fornecedor”.

A empresa mantém estoque de cerca de 35.000 produtos, mas também lista em seu site produtos que não armazena em seus depósitos e os envia diretamente de seus fornecedores à medida que os pedidos chegam.

Até ao final do ano, a OfficeMax prevê que as suas vendas terão crescido mais 3% em 2023.

Fechar as 14 lojas de varejo em 2020 foi a melhor decisão que a OfficeMax poderia ter tomado, disse Obern.

Ele disse que o fechamento das lojas não afetou em nada a receita e permitiu que a empresa se concentrasse exclusivamente no digital e na automação.

“Já estamos começando a usar IA em algumas partes do negócio, temos algum trabalho em andamento em nosso call center, o que nos ajudará nesse espaço, e estamos apenas atualizando muitos de nossos dados para que possamos otimizá-los para obter melhores insights dos clientes”, disse Obern.

A empresa também estava a realizar mais trabalho de sustentabilidade nos seus centros de distribuição da Ilha Norte e da Ilha Sul para melhorar a conectividade com os seus distribuidores e monitorizar melhor a sua pegada de carbono.